Sehnsucht ist ein hartnäckiges Verlangen. Ein Gespräch mit DAAD-Lektorin Jenny Stark in Nairobi

Wer glaubt, dass es Skandinavisten per Default nach Skandinavien zieht, der irrt sich. Es gibt auch Skandinavisten, die zieht es nach Afrika. Jenny Stark ist seit 2019 DAAD-Lektorin an der Kenyatta University in Nairobi. Neben Skandinavistik hat sie auch Anglistik und Ethnologie studiert und es ist wohl eher Letzteres, was mit ihrem Interesse am afrikanischen Kontinent in ursächlicher Verbindung steht. Seit ihrer Jugend hat sie von den Weiten der afrikanischen Steppe geträumt. Das DAAD-Lektorat ist allerdings bereits ihr zweiter Versuch mit Kenia. Im ersten Versuch hat sie das Land als Touristin bereist. In der Realität, die sie vorfand, gab es nur leider keinen Platz für ihre Sehnsüchte. Um sich und Kenia eine zweite Chance zu geben, hat sie das Lektorat angetreten - und kurz nach ihrer Ankunft den Ausbruch der Pandemie zu erlebt. Statt in den Weiten der Ngong Berge fand sie sich mit ihrem Mann in ihrer Wohnung in der abgeriegelten Hauptstadt wieder. Die Katastrophe in Form eines Zusammenbruchs des kenianischen Gesundheitssystems ist ausgeblieben und Jenny hat doch noch die Gelegenheit bekommen, ihre Sehnsucht auf Tragfähigkeit zu testen. Sie ist vor Ort in die “Anarchie des Alltags” eingetaucht. Ihre erfüllendsten Momente hat sie zwar beim Motorradtaxifahren erlebt, seit sie in Nairobi ein eigenes Auto fährt, hat sie aber dafür die Freude am Hupen entdeckt. Das ist allerdings kein Ausdruck von Ungeduld. Denn wenn es eine Schlüsselkompetenz interkulturellen Handelns gibt, die sie in Kenia erworben hat, dann ist es die, sich nicht aus der Ruhe bringen zu lassen. So schafft sie es, “nicht immer etwas zu wollen”, sondern sich und den Menschen, denen sie begegnet, Raum zu geben, und so die fremde Kultur nicht nur von außen zu beobachten, sondern Teil von ihr zu werden. Im Juli 2022 endet Jennys Lektorat. Sie weiß schon jetzt ein Lied von Afrika. Weiß Afrika auch ein Lied von Jenny?Wie sieht es mit euren Sehnsüchten aus? Welche haben sich erfüllt? Welche weigern sich, sich zu erfüllen? Haltet ihr trotzdem an ihnen fest? Habt ihr eure eigenen Erfahrungen mit Kenia gemacht? Schickt uns eure Kommentare, abonniert unseren Blog und folgt uns auf Instagram @weltweit_podcast