Svenske profilen ska ge Kina OS-guld

Kina storsatsar för att öka medaljchanserna under vinter-OS 2022, som landet står värd för. Curlingprofilen och förre svenska förbundskaptenen Peja Lindholm är ny huvudtränare för det kinesiska curlinglaget, och han är överväldigad över förutsättningarna. Det är dukat bord i allt, det är så häftigt, säger Peja Lindholm. Jag blir glad, det är nästan som jag skulle velat vara trettio år yngre och varit elitidrottaren själv. För här finns precis allting, hela tiden. Vi knäpper med fingrarna, så är de här. Om vi tittar bakom glasrutan nu så står där ett helt gäng: fysioterapeut, läkare och nutritionist är här för att titta på träningen, säger Peja Lindholm. Över tio år har gått sedan Peking stod värd för sommar-OS 2008. Då vann Kina medaljligan med 51 guld. Nu är det snart dags igen. Mitt uppdrag är jättetydligt. Det är guld som gäller, ingenting annat. Och det har jag sagt till dem att jag är så imponerad över vilken tydlig målsättning de har, säger han. Peja Lindholm är Sveriges kanske största curlingprofil. Flerfaldig världsmästare, Europamästare och under sina tio år som svensk förbundskapten också flerfaldig olympisk mästare. När han nu ska ta Kina till samma höjder är manegen krattad. Så är det verkligen, så det finns inga begränsningar. Det är skönt som ledare att veta att vi har möjligheterna. Det skapar en trygghet, att vi kan få göra det vi vill, säger han. Har du någon uppfattning om hur mycket pengar de satsar på curlingen? Faktiskt ingen som helst aning. Och det har jag lärt mig i det här landet. I Sverige hade jag mer kontroll över totalsituationen. Jag vet hur det funkar, vilka spelare som finns och var pengar kommer ifrån. Här är det mer uppdelat. Jag har en jättestab omkring mig, totalt 40-50 personer som jag är chef över. Allt från läkare, fysioterapeuter, personliga tränare och massa olika andra assistentroller. Det är så skönt, jag kan bara säga det här behöver vi, så vet jag att det är någon som fixar det och de gör ett kanonjobb med det. Okej, så det här är träningsarenan? Ja, och den här kanske de tar bort nästa år, och de håller på att eventuellt bygga en ny. Den nybyggda curlinghallen som Peja Lindholm visar runt i ligger i ett gammalt stålverkskomplex i västra utkanten av Peking. Här renoveras gamla fabriksbyggnader till toppmoderna ishallar och vinteranläggningar. Det är häftigt när man ser de gamla stålbyggnaderna, så går man upp och så är det toppmodernt med rulltrappor och hissar. Och så bygger de, ja, jag vet inte vad och dygnet runt går byggmaskinerna, säger Peja Lindholm. Inne i ishallen tränar den nuvarande landslagstruppen: i nuläget 28 stycken till antalet. Kinesisk curling har hittills haft få internationella framgångar, och sporten är liten, för att nästan säga okänd, i Kina. Men det börjar det bli ändring på, berättar en av spelarna, 23-åriga Jiang Xindi. Förut, om någon på bussen frågade vad jag sysslade med och jag sade att jag är curlingspelare, så blev svaret alltid: curling, vad är det? Nu för tiden däremot kanske de säger: aha, curling. Visst är det då två personer sopar framför en sten?, säger Jiang Xindi, som berättar att hon själv hållit på med sporten i elva år. Elva år. Du måste anses väldigt erfaren? Inte då. Jag är fortfarande under upplärning, säger Jiang. Precis som majoriteten av laget är Jiang Xindi från Harbin i nordligaste Kina. När hon började spela fanns inga särskilda curlinghallar, berättar hon. Men nu för tiden får elever pröva på curling i skolorna. Peja Lindholms uppdrag är som sagt att ta fram ett kinesiskt landslag som kan vinna minst ett OS-guld. Och det är hård konkurrens om platserna. Vi började i augusti med 48 spelare. Nu har vi dragit ner allt eftersom, vi har olika selections och nu är nästa selections jag ska göra är den 15 november. Just nu 28, det kommer bli några färre efter den 15:e. Sen kommer vi ha nya selections så i maj nästa år då kommer de skicka kineser till mig runtom i landet och så jobbar vi med dem fram till början...